רופ קנוואר התאלמנה בגיל 18 אחרי שבעה חודשי נשואים, בטקס הסטי, כשראשו של בעלה המנוח מונח בחיקה, היא פיזמה פסוקי קודש ובנכוחות מאות כפריים נשרפה בחיים עם בעלה המת. המקום הפך לאתר ובשיאו של ה״פסטיבל״, מאה אלף איש נכחו בטקס שבו שפכו חלב על הגחלים, ניגנו וחילקו תמונות של רופ נשרפת בחיים. השנה הייתה 1987. זה היה הרבה אחרי שהבריטים ששלטו בהודו, אסרו בחוק את הטקס. הרבה אחרי שגנדי עצמו נלחם בו. אל אף שהמנהג הקדום נאסר בחוק, נשים עדיין מבצעות אותו. במקרים רבים, בני המשפחה דחפו אותן לאש כדי לזכות ברכוש, או כדי לתת כבוד לבעל המת.

האלטרנטיבה שנוצרה כשהמנהג נאסר, היתה מגורים ב״בתי אלמנות״, משכנות עלובים אליהם נשלחות אותן נשים צעירות. לעיתים ילדות שנעשה בהן שידוך ולא הגיעו אפילו למעמד החתונה. האלמנה הופכת מטהורה לטמאה, נשות הכפר גוזרות את שערה, מסירות ממנה את התכשיטים ומאותו היום נאסר עליה ללבוש סארי צבעוני.